けむりの構図 田邉幸男写真集

昭和40年代に全国各地で撮影されたＳＬの写真集。私は蒸気機関車というものに乗ったことがなく、ちょっと高かったけど、興味を惹かれて手にしました。まず目を奪われたのは、目次のすぐあとにある「沼田川の堤防で正月の凧揚げを楽しむ子供たち」という作品。子供たちのすぐそばの鉄橋をＳＬが走っている。半世紀前には、こんな身近にＳＬがあったんだ…。ほかにも、小淵沢大カーブを走る小海線「八ヶ岳高原号」に鈴なりのハイカーたち（中にはデッキに立ってる人も！）、東北本線奥中山駅で「発車！」の旗を振る踏切警手、線路脇で列車を見守る峠のお地蔵様、古い石造りの車庫などなど、ＳＬマニアでなくても「じん…」とくる懐かしい日本の風景が満載。吹雪の上野駅で発車を待つ成田行き「Ｃ5755」、雪の中を余部鉄橋を走る貨物列車も、好きな写真です。なぜかＳＬには雪が似合う…。写真の素晴らしさはもちろんのこと、随所に挟まれている紀行文も読みごたえあり！テーマ線区の歴史や地名の由来、撮影秘話など、読み物としても楽しめました。撮影者・著者である田邊さんの経歴にも驚きました。昭和8年生まれというから御年86歳。昭和60年代に入って失明されたという。この本のために膨大な数の写真を選ぶ作業には、奥様の多大な協力があったということですが、ご自身も、どれだけ大変だったことか…。年齢やハンディに負けない田邊さんは、ＳＬのようにパワフル！力作に敬意を表します。